Op nog maar 230 kilometer van Bouillon arriveer ik in Kaiserslautern. De Kaiser was de 12e eeuwse Frederik I, leider van de Tweede Kruistocht. Een kruisvaarder die Jeruzalem overigens niet haalde omdat hij in Turkije verdronk. Deze Frederik droeg een rode baard en zeilde daarom de geschiedenis in als Barbarossa. En nu zit ik in bakkerij Barbarossa te Kaiserslautern, drink koffie, eet Käsekuchen en lees de krant.

Die meldt dat aanstaand bondskanselier Scholz een vaccinatieverplichting in wil voeren. Want het percentage gevaccineerden in Duitsland is idioot laag. Dan valt mijn oog op een tekst die de hele muur naast de toonbank bedekt. Hij is gegoten in messing en luidt als volgt: ‘Bij Barbarossa wordt sinds mensenheugenis gebakken met passie. Onze bakkers stellen hun gebak samen met eigen recepten en uitgelezen ingrediënten. Moderne technologie zetten we alleen dan in, wanneer deze geen schade toebrengt aan onze producten.’

Die laatste zin is om op te kauwen. Want het produceren van brood en gebak is immers een en al technologie. Ook de allersimpelste mik is het resultaat van een proces dat begint bij de hightech veredeling van zaaizaad, gevolgd door het met landbouwmachines inzaaien, bemesten en oogsten van dat graan. Dan volgt het industrieel kweken van gist, het machinaal malen, mengen en kneden van alle grondstoffen en het verhitten in elektrische ovens. En bakken, dat is pure chemie. Want een brood kan nooit meer worden teruggebracht tot meel, water en gist. En toch suggereert bakkerij Barbarossa dat moderne technologie maar amper wordt ingezet voor haar donkere Bauernbrot of de zachtroze Erdbeer-Sahne-Rolle.

Het is quatsch. Maar in Duitsland komt zo’n boodschap goed aan. Ik wandelde meer dan 500 kilometer door het land en die kilometers bleken bezaaid met Heilpraktikern, biologische boeren en reformwinkels vol Kräuter–Medizin, verenigd in een forse afkeer van technologie, chemie en industrie. Geen wonder dat de vaccinatiegraad in Duitsland zo laag is. Terwijl technofiele landen als de Emiraten of Singapore bijna de 90 procent aantikken, zit het technofobe Duitsland nog onder de 70 procent. De weigering van een mRNA-vaccin in de arm, start met de afkeer van fabrieksbrood in de maag.